어머, 10살 더 들어 보이시네요, 흡연하시나요?

어머, 10살 더 들어 보이시네요, 흡연하시나요?   이른바 동안이 뜨는 시대입니다. 나이 자체가 어린 것도 중요하지만, 동년배에 비해 나이보다 어리게 보이는 것이 더욱 중요하고, 인기를 얻을 수 있는 비결이 되고 있습니다. 이 때문에 많은 사람들이 패션이나 화장법, 헤어 스타일, 피부관리 등에 신경을 쓰고 있습니다. 그런데, 나이보다 젊어 보이는 동안은커녕 오히려 더 많게 보이는 사람들도 있습니다. 그러면, 동안이라는 사회의 흐름을 거슬러 얼굴 곳곳에 주름을 늘어뜨리며 하루하루 늙어가고 있는 이들의 정체는 무엇인지 알아봅니다.

남자건, 여자건, 주름살 없는 피부가 동안 사람을 "젊어 보이"거나 "어려 보이"게 하는 요인은 여러 가지가 있을 수 있겠지만, 그 중에서도 맑고 투명한 피부를 빼놓을 수 없습니다. 특히, 주름살 하나 없이 맑고 탱탱한 피부를 가졌다면, 절대 30대로 보이지는 않을 것이고, 이는 여자뿐 아니라 남자에서도 마찬가지입니다.

동안 포기하고 담배를 잡은 사람들 그런데, 이러한 투명하고 탱탱한 피부를 매일같이, 혹은 매 시간마다, 혹은 그보다 훨씬 빠른 속도로 포기하고 있는 사람들이 있는데, 이는 바로 흡연자입니다. 담배에 도대체 무슨 일이 있었길래 동안을 포기하게 하는 것일까요? 담배를 피우는 얼굴표정 때문에 늙어가는 사람들 먼저, 담배 자체의 습관으로 인한 요인이 있습니다. 즉, 담배 연기를 빨아들이기 위해 입을 오므려 앞으로 내미는 과정에서, 항상 해오던 그 표정과 습관 때문에 입가의 팔자주름이 생기게 됩니다. 팔자 주름은 사람을 늙어보이게 하는데 큰 몫(?)을 차지하는 주름입니다. 흡연은 입가의 주름뿐 아니라 얼굴 전체의 잔주름을 늘리기도 합니다. 담배를 입에 물고 다른 일을 하면서 연기가 눈이나 코 등 얼굴 전체를 뒤덮게 되면 인상을 찌푸리게 되기 때문에 얼굴 전체의 잔주름이 늘어나게 됩니다. 혈관 수축으로 피부가 노화되면서 늙어가는 사람들 또, 담배 안의 니코틴과 일산화탄소로 인해 피부가 늙어갑니다. 혈액이 다니는 길인 혈관을 수축시키는 작용을 하기 때문에, 신체 내부의 장기는 물론 표면의 피부 혈관까지 모두 수축되면서 혈액순환이 원활하지 않게 되고, 이로 인해 피부는 충분한 영양소와 산소를 공급받지 못하게 됩니다. 콜라겐 파괴하여 쭈글쭈글해 지는 사람들 콜라겐을 파괴하는 것도 흡연자를 늙어보이게 하는 요인입니다. 콜라겐은 피부를 탱탱하게 유지시켜 주어 주름이 없이 맑은 피부를 만들어 주는 주요한 요인입니다. 아기들의 피부가 주름 없이 투명한 이유는 바로 콜라겐이 많이 있기 때문입니다. 그런데, 흡연을 하게 되면 우리 몸에서 콜라겐을 만들어 분비하는 역할을 하는 섬유아세포를 방해합니다. 즉 섬유아세포가 콜라겐을 분비, 배출 하는 역할을 저해시켜 주름살이 점점 늘어나게 하고, 또한 콜라겐의 분해를 촉진시키는 효소를 분비해 노화 과정을 앞당깁니다. 몸에 좋은 비타민 담배 연기와 함께 날리는 사람들 더불어, 흡연은 항산화 비타민을 파괴시킵니다. 항산화 비타민은 노화를 예방하고 아름답고 맑은 피부와 주름 없는 탱탱함을 유지하게 돕는데, 흡연으로 인해 항산화 비타민이 파괴되면서 더 늙고 더 지친 얼굴의 소유자가 되는 것입니다. 미(美)를 위해 성형하고 상처 방치하며 담배 피우는 사람들 이 외에도 흡연은 상처 치유를 지연시키는데, 특히 "아름다움"을 위해 성형수술을 하고 담배를 피우는 것은 아주 바보 같은 행동이라 할 수 있습니다. 많은 위험을 무릎쓰고 수술을 결정하기 전에, 담배를 끊는 것이 먼저 선행되어야 합니다. 최근에는 남성의 성형도 전혀 색다를 것이 없는 평범한 일이 되어 가고 있는데, 특히 흡연자인 경우에는 꼭 담배를 끊은 후에 수술을 해야 합니다. 혹은 담배를 완전히 끊지는 못했더라도 최소한 성형수술이 끝나고 상처가 완전히 치유되기 전까지는 금연해야 합니다. 이는 단순히 주름이나 노안, 아름다움의 문제를 넘어서, "잘 나을수 있는가, 없는가"의 문제이므로 신중해야 합니다. 만약 수술 후 금연을 확신할 수 없다면, 성형수술에 만전을 기할 것이 아니라 금연에 성공하는 일이 우선시 되어야 할 것입니다. "어머 나이보다 훨씬 어려보이시네요"라는 말은 당사자가 듣는 앞에서 즐겁게 하지만, "어머, 정말 내가 생각했던 거보다 10살이나 어리단 말야? 되게 늙어보이네" 라는 말은 돌아서서 속으로 하게 마련입니다. 혹시, 당신의 뒤에서 들려오는 수근거림이 느껴지신다면, 오늘부터 금연! 어떨까요?